原発写真がないとは

　有楽町の朝日ギャラリーで、「東日本大震災・報道写真展」を見た。テレビの動く絵とは違う、一瞬を切り取った悲劇や人間ドラマの迫力はさすが。スチルにはスチルの良さがある。

　連休中だったが大変な人で、声援のカードの花が沢山並んでいた。会場の中程に置かれたテーブルには、震災から1週間分の新聞が置いてあって、感想ノートがあった。のぞいてみると福島から首都圏に避難してきた人の「原発は人災です」なんてのもあった。

　だが、会場を一巡して出口に向かったところで、「エッ」となった。福島原発の写真がないではないか。見事に1枚もない。周辺市町村の写真もない。朝日の写真展だから、自前の写真は撮っていないということだ。テーブルの上の紙面は13日から18日の朝刊まで、朝夕刊ずっと原発が一面トップだというのに。

　政府は最初の爆発後、航空法で「原発上空飛行禁止」の網をかけた。旅客機も外気を吸い込む、との理由だ。しかし、報道用は目的が違う。また、同心円で20キロ、30キロ圏内は、避難、待機など立ち入りが制限されたが、これも住民の健康のためであって、報道は埒外のはず。

　メディアに取材する意志があれば、安全は、記者、操縦士とメディアが考えることだ。政府がとやかくいうことではない。にもかかわらず、原発や規制区域内の写真もなければナマの記事もなかった。ということは、メディアの意思であろう。

　知り合いに聞いてみると、これは朝日だけではなかった。放射能汚染地域への立ち入りを、新聞・テレビ各社とも業務命令で禁じていた。では何を拠り所に？　それが、どうやら政府の規制――航空法と同心円なのであった。なんということだ。

　これまでにも、たとえばベトナム戦争でのサイゴン陥落、イラク戦争の米軍の攻撃では、その直前に新聞・テレビ各社とも記者を退避させている。今回も、考え方としてはそれと同じだという。たしかに、いたずらに記者の身を危険にさらす必要はない。記者が残るといっても、ダメだという判断はありうる。首脳陣の責任もあろうし、組合との問題もある。

　だが、今回は戦場ではない。放射線が相手だ。線量計でわかるのだから、危なければ退避すればいい。なによりも、規制区域の中でもまだ一部住民が生活していた。牛のエサやり・搾乳に、避難所から通う人もあった。福島原発では現に人が働いているのだ。

　放置されて餓死した牛や豚、町をさまよう牛やイヌの姿は、この災害でもある意味もっとも悲惨なものだったが、それを伝えたのは、動物愛護団体のボランティアやフリーのカメラマンである。そして、防護服の警察官が原発近接地区の遺体捜索を始め、警察庁長官も防護服で視察したが、入ったメディアは限られた。

　そしてつい先頃、民間シンクタンク独立総研の青山繁晴氏が、防護服で第1原発に入り現状を初めて伝えた。おそらくはデジカメによる不鮮明な動画だったが、内容は衝撃的だった。

　津波の被害は想像をはるかに超えていた。巨大なクレーンが倒れ、トレーラーが逆立ち、建物の骨組みも配管の類いもグチャグチャ、一面がれきの山だ。もう、発電所の体をなしていない。

　指揮所になっている免震重要棟の入り口は二重の扉で、同時に開かないように防護服の２人が立つ。出かける作業員たちと行き交う。入ると汚染されたものを脱ぎ、除染する。2階は緊急時対策本部で、24時間態勢。原発の指揮官吉田昌郎所長の姿も初めてみた。

　東電はこうした一切を公表しない。もう梁山泊か関東軍である。発表は、原子炉の状態、給水の方策、汚染水の処理‥‥そんな話ばかり。全容を公表しないために、どれだけムダな時間と労力が費やされたことか。ひとつの例が放水だ。

　自衛隊や東京消防庁が必死の放水作業をしているとき、建設業界の人たちは「コンクリートポンプ車があるのに」と思いながらニュースを見ていたという。いま3、4号機に張り付いているのがそれで、四日市の建設会社がわざわざ申し出て提供したものだが、話が通るまでに5日もかかっている。

　こんな中でこそメディアの役割がある。放射線量が下がったところで海側からヘリを飛ばせば、近接しなくても発電所の現状がわかる。容易ならざる事態であることは一目瞭然だ。40日以上もそれを知らなかった、伝えられなかったとはーーメディアとして恥ずべきであろう。

　かつて朝日は、チェルノブイリの放射線量がまだ高いときに、あえて突っ込んで、すばらしい写真ルポをやった。あれに較べれば、今回の汚染はとるに足らない。

　8日、原発から4.5キロ地点に入った岡田幹事長に、一部テレビが同行した。幹事長は完全防護姿で、20キロ圏内の南相馬市の工場でもフードとマスクはしていた。が、説明する市長も社長も顔を丸出しだった。幹事長とメディアに誇示してるようにも見えた。このとき記者とカメラも顔をさらしていただろうか。

　毎日新聞は先頃、写真部長が汚染地域に踏み込んだと聞く。これで他社に動揺が走ったそうだ。現場に突っ込まなくても恥ずかしいと思わないようでは、メディアの名が泣く。